熱電偶是一種感溫元件，是一種儀表。它直接測量溫度，并把溫度信號轉 熱電偶換成熱電動勢信號，通過電氣儀表（二次儀表）轉換成被測介質的溫度。熱電偶測溫的基本原理是兩種不同成份的材質導體組成閉合回路，當兩端存在溫度梯度時，回路中就會有電流通過，此時兩端之間就存在電動勢—熱電動勢，這就是所謂的塞貝克效應(Seebeck effect）。兩種不同成份的均質導體為熱電極，溫度較高的一端為工作端，溫度較低的一端為自由端，自由端通常處于某個恒定的溫度下。根據熱電動勢與溫度的函數關系，制成熱電偶分度表； 分度表是自由端溫度在0℃時的條件下得到的，不同的熱電偶具有不同的分度表。
熱電偶就是應用這種道理停止溫度丈量的，此中直接用作丈量介質溫度的一端叫唱工作端，另一端叫做冷端。冷端平日跟表現儀表、記載儀表、電子盤算機等配套應用，直接測量種種出產進程中的0-1300度范疇內液體、蒸汽以及氣體介質跟固體名義溫度。
而且熱電偶在石油、化工、鋼鐵、造紙、熱電、核電等等失掉了普遍的應用，使人們在出產進程中對溫度的丈量愈加精確、便利、保險。
K型熱電偶的3大優點及作用
K型熱電偶在多個行業中都有一定的應用，隨著時代的不斷發展近年來 K型熱電偶的用量在不斷的上升當中，應用的范圍也更加廣泛。K型熱電偶本身的優點也是很多的。
K型熱電偶是工業上常用的溫度檢測元件之一。
必須配二次儀表，其優點是
① K型熱電偶測量精度高。因熱電偶直接與被測對象接觸，不受中間介質的影響。
② K型熱電偶測量范圍廣。常用的熱電偶從-50~+1600℃均可連續測量，某些特殊熱電偶低可測到-269℃(如金鐵鎳鉻)，高可達+2800℃(如鎢-錸)。
③K型熱電偶構造簡單，使用方便。熱電偶通常是由兩種不同的金屬絲組成，而且不受大小和開頭的限制，外有保護套管，用起來非常方便。
K型熱電偶在根據溫度測量范圍及精度，選用相應分度號的熱電偶
使用K型熱電偶時溫度需在1300~1800℃，要求精度又比較高時，一般選用B型熱電偶;要求精度不高，氣氛又允許可用鎢錸熱電偶，高于1800℃一般選用鎢錸熱電偶;使用溫度在1000~1300℃要求精度又比較高可用S型熱電偶和N型熱電偶;在1000℃以下一般用K型熱電偶和N型熱電偶，低于400℃一般用E型熱電偶;250℃下以及負溫測量一般用T型電偶，在低溫時T型熱電偶穩定而且精度高。