熱電偶和熱電阻在使用的過程中雖然都是測溫儀器，但是性能方面還是有不同之處的。
熱電偶主要特點：就是測量范圍寬,性能比較穩定,同時結構簡單,動態響應好,更能夠遠傳4-20ma電信號,便于自動控制和集中控制。
熱電偶的測溫原理：是基于熱電效應。將兩種不同的導體或半導體連接成閉合回路,當兩個接點處的溫度不同時,回路中將產生熱電勢,這種現象稱為熱電效應,又稱為塞貝克效應。閉合回路中產生的熱電勢有兩種電勢組成;溫差電勢和接觸電勢。溫差電勢是指同一導體的兩端因溫度不同而產生的電勢,不同的導體具有不同的電子密度,所以它們產生的電勢也不相同,而接觸電勢顧名思義就是指兩種不同的導體相接觸時,因為它們的電子密度不同所以產生一定的電子擴散,當它們達到一定的平衡后所形成的電勢,接觸電勢的大小取決于兩種不同導體的材料性質以及它們接觸點的溫度。
熱電偶的結構有兩種
普通型和鎧裝型。
普通型熱電偶一般由熱電極,絕緣管,保護套管和接線盒等部分組成。
而鎧裝型熱電偶則是將熱電偶絲,絕緣材料和金屬保護套管三者組合裝配后,經過拉伸加工而成的一種堅實的組合體。但是熱電偶的電信號卻需要一種特殊的導線來進行傳遞,這種導線我們稱為補償導線。不同的熱電偶需要不同的補償導線,其主要作用就是與熱電偶連接,使熱電偶的參比端遠離電源,從而使參比端溫度穩定。
補償導線又分為補償型和延長型兩種,延長導線的化學成分與被補償的熱電偶相同,但是實際中,延長型的導線也并不是用和熱電偶相同材質的金屬,一般采用和熱電偶具有相同電子密度的導線代替。補償導線的與熱電偶的連線一般都是很明了,熱電偶的正極連接補償導線的紅色線,而負極則連接剩下的顏色。一般的補償導線的材質大部分都采用銅鎳合金。
熱電阻雖然在工業中應用也比較廣泛,但是由于它的測溫范圍使它的應用受到了一定的限制。
熱電阻的測溫原理：是基于導體或半導體的電阻值隨著溫度的變化而變化的特性。其優點也很多,也可以遠傳電信號,靈敏度高,穩定性強,互換性以及準確性都比較好,但是需要電源激勵,不能夠瞬時測量溫度的變化。工業用熱電阻一般采用pt100,pt10,cu50,cu100,鉑熱電阻的測溫的范圍一般為零下200-800攝氏度,銅熱電阻為零下40到140攝氏度。熱電阻和熱電偶一樣的區分類型,但是它卻不需要補償導線,而且比熱電偶便宜。